25 år siden: Prinsessen fra Hongkong

Vi mødtes i Hongkong. I midten af januar 1994.

Sådan sagde miss Alexandra Christina Manley på britisk klingende engelsk, da hun sammen med prins Joachim let trådte ned ad trapperne på Fredensborg Slot en kølig forårsdag i maj 1995 for 25 år siden. Det blev Alexandras første ord til pressen i det land, hun kom til at kalde sit hjemland. Der er sket meget siden den dag.

– Mit fornavn er Alexandra, men normalt bliver jeg bare kaldt Alex, sagde hun på sit første pressemøde.

Artiklen fortsætter under billedet ...

– Jeg bliver bare kaldt Alex, sagde den kommende prinsesse og virkede overraskende nede på jorden for de fleste danskere. (Foto: Jesper Sunesen)

Og Alex tog danskerne med storm. Ingen havde regnet med, at prins Joachim havde fundet sit livs kærlighed i begyndelsen af 1994. Og i knap halvandet år lykkedes det det unge par at holde forholdet skjult. Joachim var tidligt ude, og da han præsenterede Alex, var han blot 25 år. Hun var 30.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Så kom dagen. Den 18. november 1995 blev hun gift med prins Joachim i Frederiksborg Slotskirke. (Foto: Ulla Aue)

– For mig er han bare Joachim, sagde Alex dengang.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Millioner af danskerne så med, da parret dansede brudevals. (Foto: Claus Poulsen)

Lærte dansk hurtigt

Men han var meget mere end blot Joachim, og det kom Alex lynhurtigt til at føle. Fordi Joachim var den første i den nye, royale generation, der blev forlovet, fyldte forholdet alt i pressen.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Unge Alexandra Christina Manley viste pavestolt sin smukke forlovelsesring frem. Der var både rubiner og diamanter på den. (Foto: Jesper Sunesen)

​Der var stadig fem år til, Frederik skulle møde Mary i Australien. Derfor var opmærksomheden på Joachim og Alex enorm. Men hun charmerede danskerne stort. På rekordtid lærte hun dansk, og hele kongeriget var solgt til stanglakrids.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Efter ganske få måneder i Danmark leverede Alex en tale på dansk. Det gjorde hende rasende populær.
– Dette er min første tale på dansk. Jeg håber ikke, det bliver den sidste. De må være tålmodig med mig, sagde hun. (Foto: Winnifred Eriksen)

Prins Joachim havde allerede sit eget slot. I 1993 flyttede han ind på Schackenborg efter at have fået det i julegave i 1978 af lensgreve Schack og grevinde Karin. Det blev dermed også Alex’ nye hjem, og i 1999 nedkom hun med parrets første barn, prins Nikolai. Tre år senere kom lille Felix til verden. Men livet i Møgeltønder blev ikke ved med at være lutter lagkage.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Til brylluppet i 1995 fik Joachim og Alexandra et flot monogram på Schackenborg. (Foto: Aller Media)

Ægteskabet knirkede

I begyndelsen i det nye årtusinde begyndte snakken i krogene. For mange virkede det, som om Joachim og Alexandra levede to meget forskellige liv. Hun elskede storbylivet i København, og hun gik ofte i byen med veninderne. Samtidig væltede det frem med historier om Joachims heftige drukture i Jylland.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Livet i Tønder mindede meget lidt om Alex’ storbyliv i Hongkong. (Foto: Jørgen Kølle)

Til sidst var det tydeligt for enhver, at ægteskabet knirkede, og på billeder så de ikke glade ud.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Så lykkelig var familien, da lille Felix kom til verden i 2002. Men kort efter begyndte ægteskabet at knirke. (Foto: Martin Høien)

Skilt efter ni år

Den 16. september 2004 meddelte hofmarskal Ove Ullerup, at parret skulle skilles efter ni års ægteskab. En nyhed, der rystede Danmark. En kongelig skilsmisse var aldrig set før.

– Efter mange og svære overvejelser har vi i gensidig forståelse besluttet at lade os separere med henblik på senere at søge skilsmisse, hed det i en meddelelse fra parret.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Schackenborg Slot dannede rammen om den første del af Alexandras liv i Danmark. (Foto: Lars H. Laursen)

Dermed var Alex’ første kapitel i Danmark slut, men hun bevarede i første omgang sin prinsessetitel. Og hun kom på finansloven og fik sin helt egen apanage.

Læs meget mere om de kongelige i denne uges SE og HØR, der er på gaden nu.