Skrækskolen i USA: 27 lig fundet

Det lyder mest af alt som plottet til en vaskeægte horrorfilm, men scenen er hentet fra den makabre virkelighed:

I flere år blev drenge udsat for grov mishandling, misrøgt og afstraffelse på en skole i Florida.

Mishandlingen var så voldsom, at mange af de unge drenge endte med at dø.

Og ikke nok med det – deres lig blev begravet i skolens baghave.

I årevis har myndighederne – og tidligere elever på skolen – forsøgt at kaste lys over, hvad der egentlig foregik på Arthur G. Dozier-skolen i Marianna i Florida.

Nu tyder noget på, at omfanget af skolens uhyrligheder er større end først frygtet.

De amerikanske myndigheder har således fundet, hvad der efter alt at dømme er 27 drengelig ved den nedlagte skole.

Fundet kommer, seks år efter at man fandt ligene af 55 drenge på skolen.

Artiklen fortsætter under billedet ...

I 2013 fandt forskere fra University of South Florida resterne af 55 drengelig i anonyme grave på skolens område. (Foto: Ritzau Scanpix)

Drenge forsvandt

Arthur G. Dozier-skolen fungerede fra år 1900 til 2011 som en skole for drenge, der havde været på kant med loven.

Skolens metoder for at få drengene på ret køl har alle årene været omdiskuteret, da rygter om massiv mishandling, voldtægter og sågar drab har floreret.

Flere drenge forsvandt desuden på mystisk vis, uden at skolen kunne gøre rede for, hvad der var sket med dem.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Mens skolen stadig var i brug i 2009. (Foto: MEGA)

Skolen har i sine egne optegnelser beskrevet, at 34 drenge blev begravet i haven, mens 31 andre lig blev sendt hjem til deres familier for at blive begravet.

I optegnelserne blev dødsfaldene opgivet som ”ukendt” eller ”ulykke”. Dertil skrev skolen, at flere døde som følge af influenza, lungebetændelse eller tuberkulose.

Man ved dog, at flere drenge, der forsøgte at flygte fra skolen, blev skudt.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Det hvide hus, hvor drengene blev straffet, selv om de ikke mente at have gjort noget forkert. (Foto: MEGA)

Brændte inde

Man ved også, at en brand på skolen i 1914 krævede otte drenges liv, da de ikke kunne slippe ud, fordi de var låst inde i et rum.

I 2013 fandt myndighederne resterne af 55 drengelig i anonyme grave på skolens område.

Fundet af de nye grave skete i marts i forbindelse med en forureningsoprydning på skolens område.

Her fandt man 27 ”anormaliteter”, der ligner grave.

Værre, end folk tror

De nye fund ripper op i sårene hos Jerry Cooper, 74, der gik på skolen fra 1960 til 1961.

– Jeg har altid sagt, at det ikke er alle ligene. Jeg har oplevet stedet. Jeg ved, hvad der skete der.

Det er meget værre, end folk tror, siger han til The New York Times.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Jerry Cooper. (Foto: Ritzau Scanpix)

Han blev selv engang straffet med 135 piskeslag klokken to om natten – en afstraffelse, der nær kostede ham livet.

Han var ikke selv i stand til at tælle slagene, for han besvimede, men det gjorde en dreng, som grædende ventede på at blive straffet i et rum ved siden af.

Slagene var så hårde, at han så blod sprøjte op på væggene, og bagefter var hans nat- og undertøj klæbet fast til hans sår.

Jerry Cooper er formand for The White House Boys, hvor overlevende fra skolen har organiseret sig og i årevis har kæmpet for at få oprejsning. Det Hvide Hus kaldte de den bygning på skolen, hvor de blev afstraffet.

Tidligere på året deltog Jerry Cooper i en ceremoni ved skolen, og han gyser, når han tænker på, at han stod tæt på det, der kan være 27 nye grave.

– Det slår hårdt!