Ekskong Konstatin: Tabte tronen, vandt OL

Drama var hverdag i det 82 år lange liv, der sluttede i sidste uge, da den tidligere konge af Grækenland og prins af Danmark Konstantin døde i Grækenland.

Han var et år gammel, da han første gang måtte flygte ud af landet, fordi tyskerne invaderede Grækenland i 1941, og i 1967 flygtede han fra hjemlandet igen – denne gang efter han havde været med til at planlægge et mislykket militærkup, mens et modkup i stedet vandt magten.

Flugten til Rom skete pludseligt og kaotisk, og få dage senere aborterede den gravide dronning Anne-Marie.

På det tidspunkt havde den 27-årige Konstantin været konge i tre år, og bare syv år forinden havde han været hyldet som en folkehelt.

Dansk pas

Konstantin deltog nemlig som 20-årig ved OL i Rom i 1960. Her lykkedes det den græske kronprins at vinde guld i dragebådssejlads.

Det var bare tredje gang, at Grækenland vandt guld ved de olympiske lege, som de ellers bryster sig af at have opfundet, og Konstantin, der også dyrkede svømning og karate, blev kåret som årets sportsmand.

Senere blev han også medlem af den internationale olympiske komité, indtil grækerne i 1974 havde haft folkeafstemning om kongehusets fremtid og klart svaret nej – og altså beseglede Konstantins skæbne som uvelkommen i sit fødeland.

Selv det græske pas blev taget fra ham, og han måtte i stedet bruge sit danske diplomatpas, som han havde på grund af sin titel som prins af Danmark – Konstantins tipoldefar var nemlig kong Christian 9.

Ville dø græsk

Fra 1967 til 2013 levede Konstantin uden for Grækenlands grænser, først i Rom og siden i London. Hvad familien egentlig levede af i den periode, står uklart – for der flød jo ingen apanage fra hjemlandet.

I London holdt han sig gode venner med det lokale kongehus, og hans 60-års fødselsdagsfest i 2000 går over i historien som den første gang, at dronning Elizabeth mødte prins Charles’ kæreste – hende, der nu er dronninggemalinde Camilla.

Da Konstantin fik lov at flytte tilbage til Grækenland, var hans boliger blevet inddraget, og Konstantin gik ind i en ny kamp mod den græske stat.

Opgøret endte hele vejen i Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol i Strasbourg, hvor Konstantin og Anne-Marie fik tilkendt cirka 100 millioner kroner i godtgørelse for tabet.

Pengene blev bl.a. brugt på at købe en kæmpevilla i Porto Heli, indtil de for få år siden måtte rykke til Athen for at være tættere på de hospitaler, hvor ekskongen, der havde været igennem så meget, fik plejet sit skrantende helbred i den sidste tid.

– Jeg er født græsk, og jeg vil dø græsk, sagde han – og det fik han ret i.