Patrick blev svært forbrændt: Sådan ser han ud i dag
I september 2001 blev amerikanske Patrick Hardisons liv for altid forandret.
Den frivillige brandmand var blevet kaldt ud til et brændende hus, og det var under det arbejde, at det gik fuldstændig galt.
Huset kollapsede, mens Patrick stadig befandt sig derinde.
Kun med nød og næppe slap han ud i live – men han var svært forbrændt, særligt i ansigtet.
– Jeg så faktisk ikke mig selv før engang i november. Jeg kom til skade i september, har Patrick efterfølgende fortalt til Fox News.
Efter den forfærdelige ulykke måtte Patrick gennemgå intet mindre end 71 operationer – og for at skåne hans ansigt og øjne så lægerne ingen anden udvej end at dække stort set hele hans ansigt med hudtransplantater.
Det gjorde det særdeles svært for ham at både spise og tale.
– Jeg kiggede mig i spejlet, og det eneste, jeg tænkte var: Jeg kan ikke klare det her.
De følgende år forsøgte Patrick at acceptere sit nye ansigt, men det var en nærmest umulig opgave. Derfor takkede han uden tøven også ja, da lægerne på NYU Langone Medical Center i 2015 sagde, at de ville forsøge noget banebrydende: At gennemføre den til dato mest komplicerede ansigtstransplantation. På det tidspunkt var Patrick 41 år.
Flere end 100 læger, sygeplejersker og andet sundhedspersonale deltog i operationen, der fandt sted 16. november 2015. Operationen var særdeles omfattende, for Patrick fik både nyt ansigt, hovedbund og øregange. Hver en knogle i ansigtet blev formet, og lægerne sørgede også for, at han fik nye øjenlåg, så han igen kunne blinke.
Foruden omfattende var operationen også langvarig.
Først efter 26 timer var kirurgerne færdige med operationen, der heldigvis var vellykket.
Operationen har i dag bevirket, at Patrick kan leve et næsten normalt liv. Fem år efter transplantationen – i 2021 – satte han ord på sit nye liv:
– Jeg har købt mit eget sted, og jeg er i gang med at bygge huset færdigt. Og så arbejder jeg på en bog, fortalte han i 2021.
– For jeg vil vise verden, at du kan bevare håbet. Du kan opnå, hvad du vil.