90 år gammel – og far for første gang

Det kan godt være, at Mr. Pickles har rundet 90 år. Men den herlige skildpadde er stadig i hopla!

For fem dage siden blev skildpadden således far for første gang til tre små skildpaddeunger.

Den glædelige nyhed afslører Houston Zoo. Det er her, at Mr. Pickles bor og har boet de sidste 36 år. Siden 1996 har den aldrende skildpadde haft selskab i form af en hunskildpadde, der meget passende hedder Mrs. Pickles. For alt tyder altså på, at Pickles-parret har hygget sig gevaldigt.

Hele Pickles-familien er såkaldte stråleskildpadder.

Navnet har de fået på grund af det gyldne mønster, der stråler ud over skildpaddernes skjold.

Skildpadderne lever i tørre skovområder på Madagaskar, hvor de spiser primært græs og planter. Stråleskildpadden kan blive meget gammel. Man ved med sikkerhed, at et eksemplar er blevet 188 år gammel. Derfor er Mr. Pickles altså stadig i sin bedste alder.

På grund af det flotte skjold er stråleskildpadden populær som kæledyr. I nogle lande spises den også som delikatesse.

Desværre har der de sidste mange år været nedgang i antallet af stråleskildpadder – blandt andet fordi dens naturlige levesteder forsvinder, og fordi den er udsat for ureguleret jagt.

Derfor er den i dag en kritisk truet dyreart.