Tidligere dansk forsvarschef kalder Trump-udtalelser for respektløse

Knud Bartels, der var dansk forsvarschef fra 2009 til 2011, kalder den amerikanske præsident Donald Trumps udtalelser om Nato-soldater i Afghanistan for respektløse og fornærmende.

Det gør han i et åbent brev til den amerikanske ambassadør i Danmark, Kenneth Howery.

- De danske soldater - uanset rang - deltog ikke blot i yderst farlige operationer, men led også betydelige tab, hvad enten der var tale om soldater, der blev dræbt i kamp, eller som vendte tilbage til Danmark fysisk eller psykisk sårede, skriver han i brevet.

Han opfordrer ambassadøren til, at de amerikanske myndigheder undskylder over for soldaterne, der har kæmpet, og over for de pårørende, der har mistet personer i indsatsen.

Den amerikanske præsident udtalte i denne uge i Davos, at Nato-tropperne holdt sig lidt tilbage fra frontlinjerne under indsatsen i Afghanistan.

Knud Bartels mener, at en offentlig udtalelse fra amerikansk side kan lindre den "utilgivelige smerte og sorg, som Trumps udtalelser har forårsaget".

Under indsatsen i Afghanistan mistede 44 danske soldater livet, hvoraf 37 personer mistede livet som følge af direkte kamphandlinger. De resterende syv som følge af sygdom, ulykker og andre årsager.

Den danske statsminister, Mette Frederiksen (S), udtalte lørdag formiddag, at hun ikke er tilfreds med Trumps seneste udtalelser.

- Det er ikke til at bære, at den amerikanske præsident betvivler allierede soldaters indsats i Afghanistan.

- Jeg har den dybeste respekt for de soldater, som satte alt på spil i en krig, som vi politikere udsendte dem til, og som de kæmpede side om side med soldater fra blandt andet USA, sagde hun.

Den danske forsvarsminister, Troels Lund Poulsen (V), skrev på det sociale medie X lørdag, at Trumps udtalelser er "upassende".

Den britiske premierminister, Keir Starmer, har kaldt udtalelserne fornærmende og forfærdende.

Danmark var militært til stede i Afghanistan i knap 20 år fra januar 2002 til juni 2021.

Knud Bartels blev efter sin tid som forsvarschef valgt til formand for Natos militære komité, hvor han var indtil 2015.

Han er pensioneret med rang af general.