Sydkoreas præsident, Yoon Suk-yeol, siger, at en provokation fra Nordkorea vil blive mødt af et svar, som er "mange gange stærkere".
Det siger præsidenten tirsdag til sit kabinet ifølge nyhedsbureauet AFP.
- Hvis Nordkorea udfører en provokation, vil vi gengælde den med en reaktion, som er mange gange stærkere, siger han til mødet, som blev tv-transmitteret.
Udmeldingerne kommer i en tid med tiltagende spændinger på den koreanske halvø.
De er taget til, efter at Nordkorea sendte en militær spionsatellit i kredsløb i november. Samtidig har landet flere gange siden affyret, hvad der tyder på at være ballistiske missiler.
Dette mener præsident Yoon er et "politisk træk" fra Nordkoreas side, som har til formål at splitte den Sydkoreanske befolkning, siger han tirsdag.
Samtidig henviser Yoon i sin tale til Sydkoreas militær, som ifølge ham har "en overvældende evne til at besvare angreb."
Udtalelserne fra den sydkoreanske præsident kommer, efter Nordkoreas leder, Kim Jong-un, mandag aften dansk tid sagde, at en forening mellem Nordkorea og Sydkorea ikke længere er mulig.
Han vil derfor også have ændret den nordkoreanske forfatning, så Sydkorea fremgår som en separat stat.
Ifølge ham har Nordkorea ikke et ønske om krig - men heller ingen intention om at undgå krig.
Samtidig meldte lederen, at Nordkorea lukker de organisationer, der arbejder med turisme mellem Nordkorea og Sydkorea og en mulig genforening af de to lande.
Nordkorea og Sydkorea har formelt set været i krig siden 1950. I 1953 indgik de en våbenhvile, som stadig gælder.
Den er dog aldrig blevet formaliseret som en fredsaftale, hvorfor man kan sige, at de stadig er i krig.