Jamaica lukker lufthavne og evakuerer borgere forud for orkan

Orkanen Melissa, som er en kategori 4-orkan, har kurs mod Jamaica og Cuba, hvor den ventes at medføre voldsomme oversvømmelser, jordskred og stormfloder.

Sådan lyder det fra USA's nationale orkancenter (NHC), skriver nyhedsbureauet Reuters.

Melissa har en vindstyrke på op til 61 meter i sekundet - og den ventes at blive kraftigere, efterhånden som den bevæger sig mod Jamaica. Forventningen er, at den vil gå i land i Jamaica mandag aften eller tirsdag morgen.

Herefter vil den bevæge sig mod det sydvestlige Cuba, som den ventes at ramme sent tirsdag.

I Jamaica har myndighederne opfordret indbyggerne til at lade sig evakuere til omkring 900 krisecentre forskellige steder i landet. Her tilbydes der støtte til dem, der vælger at forlade deres hjem.

Søndag aften udstedte Jamaicas premierminister, Andrew Holness, ordre om obligatorisk evakuering til indbyggere i Port Royal, som er del af hovedstaden Kingston, og seks andre områder.

- Mange af de her lokalsamfund vil ikke overleve den her oversvømmelse, lød det søndag fra Desmond McKenzie, som er minister i Kingstons lokale regering.

- Kingston ligger lavt, ekstremt lavt. Intet lokalsamfund i Kingston er immunt over for oversvømmelser.

Begge Jamaicas internationale lufthavne er desuden blevet lukket.

Søndag lød det, at nogle indbyggere har valgt at blive i deres hjem trods opfordringen til at lade sig evakuere - og myndighederne meldte, at nogle personer har nægtet at gå om bord på de busser, der kørte borgere væk fra de mest udsatte områder.

- Vi rider stormen af, vi går ikke nogen steder. (Vi, red.) sidder bare og ser alting for at være sikre på, at alt virker, sagde Douglas Butler, som er lokal kaptajn på en båd i havnen Port Royal.

- Så længe jeg har min mad, kan jeg spise. Det er det vigtigste.