Elmer Møller taber i første runde af French Open til amerikaner

Den danske tennisspiller Elmer Møller fik søndag en forrygende start på sin grand slam-debut, men han kunne ikke stå distancen i første runde af French Open.

Efter at have vundet første sæt tabte Møller til storfavoritten Tommy Paul med cifrene 7-6, 2-6, 3-6, 1-6.

21-årige Møller nåede dog at vise publikum på den tredjestørste arena, Court Simonne-Mathieu, at han er fremtidens mand og formentlig snart vil blive en fast grand slam-deltager som en del af top-100, som han er otte pladser fra.

Amerikanske Paul er helt oppe som nummer 12 i verden og viste sine evner på grus ved at nå semifinalen i Masters 1000-turneringen i Rom, hvor han tog sæt fra verdensetteren, Jannik Sinner, for ni dage siden.

Men trods rollen som klar underdog bed Møller fra sig fra første parti i kampen. Her brød danskeren til føring på 1-0, og han lod sig ikke slå ud af, at Paul svarede tilbage med det samme.

Møller er kendt for at have en baghånd i ypperste klasse, og netop det slag fungerede i den grad for danskeren. Gang på gang udspillede han Paul med den.

Møller brød igen amerikanerens serv til føring på 3-2 og styrede mod sætsejr. Men da danskeren havde sætbold ved 5-4, svigtede baghånden, og amerikaneren slog tilbage og bragte sættet ud i tiebreak.

Her var Paul ovenpå undervejs, men Møller viste mod på de afgørende bolde, og med en stærk forhånd udnyttede han sin tredje sætbold til at vinde tiebreaken med 7-5.

Et stykke ind i andet sæt dominerede Møller boldene, og i de første seks partier var han helt på niveau med Paul.

Men et fejlbehæftet dansk parti ved 2-2 gav amerikansk brud, og Møller formåede ikke at hugge til, da han selv havde chancen for at bryde tilbage til 3-3.

Det fik danskeren til at hænge lidt med klarinetten, og Paul tog sættet 6-2.

Amerikaneren havde kontrol over kampen nu, og kun sporadisk kunne Møller følge med. Selv om danskeren blussede op et par gange - blandt andet med bruddet til 3-5 - kunne han ikke forhindre Paul i at vinde tredje sæt.

I samme øjeblik satte regnen tungt ind, og kampen måtte afbrydes, hvilket måske kunne blive en dansk livline.

Efter en times pause kom Møller tilbage med ny energi og havde en breakbold i første parti, men Paul klarede frisag og fandt igen et niveau, der var over danskerens.

Møller formåede ikke at give amerikaneren kamp i fjerde sæt, der endte med knusende 6-1.

Det er første gang nogensinde, at Møller deltager i hovedturneringen i en grand slam-turnering. Han tabte sin kvalifikationsfinale, men kom alligevel ind som såkaldt "lucky loser" på grund af afbud.