Bjarne Riis: "Den største fejltagelse, jeg nogensinde har lavet"

Det har ikke altid været lutter idyl for cykelrytteren Bjarne Riis.

Hans forældre blev skilt, da han var ganske lille, og han voksede herefter op hos sin far, Preben, uden særlig meget kontakt til moren.

Men også forholdet til faren var svært - det fortæller Bjarne Riis i DR's nye program, Barn af eliten.

- Jeg synes, jeg havde nogle hårde år sådan familiemæssigt. Jeg cyklede nok fra ét eller andet til ét eller andet, siger han i programmet, hvor han går i gemmebøgerne og genbesøger hans egen opvækst og ungdom som cykelrytter.

Omdrejningspunktet i serien er netop børn, der er vokset op med professionelle sportsudøvere som forældre og som nu selv skal forsøge at slå igennem med hver deres respektive sportsgren - og én af dem er Bjarne Riis og Anne Dorte Tanderups søn, det unge ski-talent Cristian Riis.

Et professionelt forhold

I forbindelse med sønnens forsøg på at nå til tops, reflekterer Bjarne Riis også over, hvordan hans egen far var en både uundværlig og særdeles svær del af hans talentrejse.

- Hvis jeg tænker tilbage på det forhold, jeg havde til min far, så er det lige før jeg vil sige, at det var et professionelt forhold, som drejede sig allermest om cykling, og det var dér, han kunne give mig sin støtte som far. Og det er lige før jeg vil sige, ikke ret meget mere end det, fortæller han blandt andet om forholdet.

Bjarne Riis' far var først og fremmest træner, og det var udelukkende gennem cykelsporten, at den unge Bjarne kunne få en relation til faren.

- Det var jo sådan, jeg havde min kærlighed fra ham. Det søger alle jo - ens forældres anerkendelse. Og det var det eneste, jeg kunne finde frem hos ham og det eneste, vi havde tilfælles, fortæller han i programmet.

- Jeg kunne jo køre 10 kilometer enkeltstart, og da jeg kom i mål, havde jeg fråde om munden. Og min far plejede at sige, at hvis jeg ikke havde fråde om munden, havde jeg ikke kørt stærkt nok, fortæller Bjarne Riis.

Nøglen til succés

I DR-programmet tager Bjarne sønnen Cristian med ned i kælderrummet, hvor kassevis af papirsklip fortæller om et liv som én af verdens bedste cykelryttere. Altsammen samlet sammen gennem årene af faren, Preben.

Og selvom forholdet til faren på mange måder var professionelt, så var det også årsagen til, at Bjarne Riis nåede så langt i karrieren, som han gjorde, indrømmer han i serien.

Selvom Bjarne Riis på et tidspunkt beder sin far om at holde sig væk og stoppe med at blande sig.

- Det var den største fejltagelse, jeg nogensinde havde lavet, fortæller Bjarne Riis og bliver tydeligt berørt.

For selvom forholdet til faren var svært, så var det også nøglen til succes - og derfor bad Bjarne Riis ham senere om at tage del i projektet igen.

- Det ændrede min karriere, at jeg fik ham med igen. Og boom: så fik jeg gang i den, siger han med henvisning til de mange titler, som Bjarne Riis efterfølgende vandt.

Preben Riis døde i 2007. Juleaften 2012 døde Bjarne Riis' mor, uden at de to dog havde haft kontakt i årene op til.