Skuespiller Andrea Fay Friedman er død: Blev kun 53

Andrea Fay Friedman, der som skuespillerinde medvirkede i tv-serien ”Life Goes On”, døde søndag i sit hjem i Santa Monica, Californien i en alder af 53 år.

Det skriver adskillige internationale medier torsdag aften. Herunder filmmediet Deadline.

Friedman var i sin sidste tid ramt af komplikationer på baggrund af sin Alzheimer-sygdom. Ifølge hendes far, Hal Friedman, havde den nu afdøde skuespiller ikke været i stand til at tale det seneste år på grund af netop denne sygdom.

Andrea Fay Friedman var født med Downs syndrom, og det er ganske almindeligt for netop mennesker med denne kromosomafvigelse at blive ramt af Alzheimer-lidelse, hvis de bliver over 50 år.

Kaldte det "up syndrom"

Gennem hele sin karriere og liv i spotlightet formåede Andrea Fay Friedman at bryde tabu omkring sit medfødte handicap, for eksempel skriver New York Times, (link fjernet) at hun i et telefoninterview kaldte sit Down syndrom for det sprogligt finurlige ”up syndrom”.

Hun blev født på en sommerdag i 1970 i Santa Monica, og gik i skole i West Los Angeles Baptist Church. Derefter studerede hun skuespil og filosofi på Santa Monica College i to år, og i 1992 kom hendes gennembrud.

Her fik hun en rolle som hovedkarakterens kæreste, Amanda Swanson, i tv-dramaet ”Life Goes On”. Denne rolle spillede hun i to sæsoner. Det var Andrea Fay Friedman selv, der under et møde med seriens komponist foreslog at de tilføjede endnu en karakter med Downs syndrom, ligesom en af seriens hovedpersoner havde.

Egentlig var det meningen, at hun kun skulle have medvirket i et enkelt afsnit, men ifølge faren klarede hun sig så godt, at hun blev en fast del af castet.

Senere medvirkede hun også i hitserier som ”Baywatch”, ”Skadestuen”, 7th Heaven” og ”Law & Order: Special Victims Unit”.

Den sidste gang hun optrådte på tv var i juledramaet ”Carol and the Bells” fra 2019, hvor hun spillede hovedpersonens biologiske mor.

Humor er vigtigt

I 2010 var Friedman involveret i lidt af et politisk drama, da hun medvirkede som stemme i en episode af animationssatiren ”Family Guy”.

Her lagde hun stemme til en karakter, der om sine forældre siger: ”Min far er revisor og min mor er guvernør i Alaska” – en klar reference til Sarah Palin, der dengang kandiderede til posten som vicepræsident ved siden af John McCain ved det amerikanske præsidentvalg i 2008.

Sarah Palin har nemlig sønnen Trig, der også har Downs syndrom, og på Fox News kaldte Palin folkene bag replikken i showet for ”onde, hjerteløse mennesker”.

Det gav skuespillerinden Andrea Fay Friedman dog ikke meget for. I New York Times forklarede hun, at Palin ”manglede humor”.

– I min familie har vi altid ment, at det er sundt at grine af tingene. Mine forældre har opdraget mig med en stor portion humor og i det hele taget opfordret mig til at leve et normalt liv, sagde hun.

Udover sin far efterlader Andrea Fay Friedman sig søsteren Katherine Holland, svogeren Grant Holland samt deres to børn, Lawson og Andrew Holland.