Øjenvidner afslører: Sådan endte glad nytårsfest i dødelig tragedie

LÆS OGSÅ: Felix Smith tæt på dødskatastrofen i Schweiz - kunne være endt der selv

Hvad der skulle have været en festlig nytårsnat i Alperne, endte i rædsel og flammer.

Mindst 40 personer frygtes omkommet og over 100 er såret - mange af dem alvorligt - efter en voldsom eksplosion og brand i natklubben Le Constellation i hjertet af den eksklusive skisportsby Crans-Montana.

Ifølge adskillige vidner som lokale medier har talt med begyndte tragedien, da en tjener dansede på skuldrene af en kollega, mens han viftede med en stor tændt stjernekaster i en champagneflaske. Og den kom alt for tæt på loftet.

- Han holdt en fødselsdagsfontæne, der kom meget tæt på loftet, og i løbet af få sekunder stod det hele i flammer, forklarer en kvindelig gæst til den franske tv-kanal BFM.

Kort efter fulgte en eksplosion, fordi varmen i rummet var nået et punkt, hvor alt antændeligt materiale eksploderer i flammer på én gang.

Le Constellation ligger i en kælder med kun én smal trappe som udgang, der endte som en dødsfælde.

Flere gæster har beskrevet, hvordan folk blev kastet ned ad trappen i panik, mens røg og flammer bredte sig i det overfyldte lokale.

- Vi løb skrigende ud. Folk græd. Nogle knuste vinduer for at få luft, fortæller en kvinde ved navn Victoria.

- Alt var af træ. Hele loftet stod i flammer på få sekunder.

Redningsarbejdet har siden været massivt.

Der er indsat 10 helikoptere, 40 ambulancer og 150 redningsfolk. Og hospitaler i Sion, Lausanne, Genève og Zürich har modtaget alvorligt forbrændte patienter.

"Intensivafdelingerne er overfyldte," lyder det i en officiel erklæring fra det schweiziske sundhedsvæsen.

Mange af gæsterne i baren var udenlandske turister. Der er dog endnu ingen officielle oplysninger om nationaliteterne