Maria blev fundet død i bagagerum: Så skete der noget chokerende
En tidlig februarmorgen i 2005 fik politiet i Melbourne et ildevarslende opkald. En vagt havde fundet en efterladt Mazda, og politiet skulle komme med det samme.
Stanken var det første, der mødte dem. Den sødlige lugt af forrådnet kød ramte de rutinerede betjente som en tung mur og bekræftede, hvad de frygtede: Maria Korp lå død i bilen.
Den 50-årige kvinde havde på det tidspunkt været forsvundet i fire dage, og fra start frygtede politiet, at hun havde været udsat for en forbrydelse. Noget tydede nemlig på, at hendes ægtemand Joe Korp 47, og hans næsten ti år yngre elskerinde Tania Herman havde en finger med i spillet.
Sprang op til hende
Nu lå Maria i bunden af bagagerummet. Hendes krop var forslået, og der var indtørret blod rundt om hendes mund og næse. Lige i det sekund sketeder noget uventet: En af betjentene sprang uden tøven op i bagagerummet til Maria.
- Jeg ville bare holde hendes hånd og trøste hende. Hun virkede så hjælpeløs og alene. Der var noget i mig, der bare sagde klik, og jeg gjorde det uden at tænke, fortæller den tidligere betjent, Narelle Fraser, i dag.
Hendes kolleger var i chok. Men det var kun begyndelsen, for sekunder senere skete det utænkelige: Alle troede, Maria var død, men nu begyndte hun at trække vejret.
- Hun er i live!, råbte Narelle Fraser, mens chokket bredte sig hos alle betjentene.
Mens de ventede på ambulancen, sad Narelle Fraser helt tæt op ad Maria i håb om, at hun ville komme til bevidsthed og røbe, hvem der havde været så ond ved hende. Men Maria vågnede aldrig. I stedet døde hun den 5. august 2005 – efter fem måneder i koma.
Samlede beviser
Inden Maria blev overfaldet den skæbnesvangre dag i februar, havde hun formentlig fornemmet noget komme. I hvert fald havde hun den seneste tid indsamlet beviser, som hun havde givet videre til en veninde: Dagbogsnotater og breve – regninger og kvitteringer.
Det var alle beviser, der bekræftede, at hendes engang så elskelige mand havde en affære med Tania Herman – en kvinde han havde mødt online året forinden.
Grusom plan
Om Maria også frygtede for sit liv, fik hun aldrig mulighed for at fortælle.
Sikkert er det dog, at elskerinden havde en grusom plan. Tidligt om morgenen den 9. februar 2005 lagde hun sig på lur og overfaldt Maria, lige som Maria var på vej ind i sin røde Mazda. Tania Herman kvalte Maria, indtil hun var sikker på, at hun var død og proppede hende ind i bagagerummet. Bagefter kørte Tania Herman bilen væk.
Allerede samme dag blev Maria familie og venner bekymrede. Den pligtopfyldende kvinde var ikke mødt på arbejde, og senere på dagen dukkede hun heller ikke op, da hendes 11-årige søn skulle hentes fra skole.
Hendes ægtemand Joe Korp forklarede, at han heller ikke havde set hende og forsøgte også at overbevise alle om, at han var dybt fortvivlet. Det var han dog langt fra. Joe Korp var nemlig iskold.
Han havde overbevist sin elskerinde om, at hun måtte skaffe Maria af vejen, så de to kunne starte et nyt liv sammen. Elskerinden bed på historien og kvalte derfor Maria.
Mens Maria kæmpede for sit liv på et hospital i Melbourne, blev både Joe Korp og Tania Herman sigtet for drabsforsøg. Elskerinden indrømmede til sidst, at hun havde kvalt Maria, men tilføjede, at det alene var, fordi Joe Korp havde overbevist hende om at gøre det.
Elskerinden fik 12 års fængsel for overfaldet.
Joe Korp nåede aldrig selv at blive dømt. Sagen tog nemlig en chokerende drejning, en uge efter Maria døde i august.
Her blev Joe Korp fundet død i sit eget hjem. Han havde taget livet af sig selv.