Druknede alle sine børn: Er Andrea ond eller et offer?

Det var en helt normal sommermorgen hos familien Yates. Ægtemanden Russell var taget på arbejde hos NASA, og Andrea passede familiens fem børn. Men i stedet for at servere morgenmad gjorde hun noget helt andet:

Hun druknede alle børn én for én i badekarret.

Da Andrea var færdig med sin ugerning, ringede hun til alarmcentralen.

- Jeg har brug for, at I kommer.

Artiklen fortsætter under billedet...

Andrea elskede sine børn, men havde så ondt i sindet, at hun tog livet af dem. Her ses Noah, John, Paul og Luke. Også datteren Mary druknede hun i badekarret. Foto: Ritzau Scanpix

Alarmoperatøren måtte flere gange bede Andrea forklare og uddybe. Var hun kommet til skade, eller var hun blevet syg?

Til det sidste svarede Andrea ”ja”. Og så tilføjede hun:

- I skal også sende en politibil.

Stadig kold mælk

Alt virkede udadtil normalt, da betjente ankom til huset i Houston-forstaden Clear Lake den 20. juni 2001. Morgenmaden stod urørt på bordet, og mælken var stadig kold.

Artiklen fortsætter under billedet...

Familien Yates var en helt normal familie, der havde gode jobs. Men der gemte sig en mørk dæmon i Andrea, og det fik skæbnesvangre konsekvenser. Foto: Ritzau Scanpix

Men i soveværelset gjorde de det grufulde fund. I sengen lå 5-årige John, 3-årige Paul, 2-årige Luke og seks måneder gamle Mary. Alle var døde.

I badekarret lå det femte barn, familiens ældste søn, 7-årige Noah.

Han var det sidste barn, som Andrea havde druknet med sine bare hænder. Inden havde Noah opdaget, hvad hans mor havde gang i, og han havde forsøgt at flygte.

Andrea jagtede sønnen gennem huset og trak ham tilbage til badeværelset, hvor hun druknede ham ved siden af hans døde lillesøster. Efterfølgende lod hun sønnens livløse krop ligge i badekarret, mens hun ”puttede” Mary med de andre i sengen.

Så ringede hun både til alarmcentralen og til sin ægtemand.

- Du må hellere komme hjem, udbrød hun.

Artiklen fortsætter under billedet...

Da politiet ankom til huset, troede de først, at Andrea havde forgiftet fire børn. Vand på gulvet ledte dog betjentene til badeværelset, hvor de fandt det femte barn druknet. Foto: Ritzau Scanpix

- Er nogen kommet til skade?, svarede Russell, der straks blev bekymret over sin hustrus mystiske opkald.

- Ja, svarede hun. - Børnene. Dem alle!

Satan bor i mig

Intet kunne forsvare Andreas ugerning. Men kunne noget forklare det?

Russell stod frem og fastslog, at han stadig elskede sin hustru, og at han støttede hende.

- Jeg ved, at hun elskede vores børn.

Han forklarede, at Andrea kæmpede mod indre dæmoner. Flere gange havde hun forsøgt selvmord, og flere gange havde hun været indlagt.

Artiklen fortsætter under billedet...

Andrea har haft samme forsvarsadvokat, George Parnham, gennem alle årene. Han fortæller, at Andrea ikke ønsker at blive lukket ud i friheden igen. – Hun er, hvor hun hører hjemme, fortæller han. Foto: Ritzau Scanpix

En psykiater havde endda frarådet, at Andrea fik flere børn på grund af sit skrøbelige sind.

Alligevel fødte hun parrets eneste datter Mary, blot et halvt år før tragedien indtraf.

Efter fødslen blev Andrea mere og mere ustabil.

Hun blev paranoid og holdt konstant sin datter i armene. Andrea sov ikke, hun spiste ikke, og alle omkring hende frygtede, at det kunne ende helt galt.

Ingen havde dog regnet med, at Andrea ville gøre andre end sig selv fortræd. En psykiater havde tilmed overset et uhyggeligt faretegn: Andrea var psykotisk, og under samtaler havde hun afsløret, at hun var overbevist om, at Satan boede i hende, og at Satan allerede havde ødelagt hendes børn.

Artiklen fortsætter under billedet...

Russell Yates gik knust bagved kisterne med sine børn, da de blev stedt til hvile, præcis en uge efter deres mor havde druknet dem. Foto: Ritzau Scanpix

Andrea troede, at hendes børn var bedre tjent med at dø, og at de ville ende i Paradis, hvis hun druknede dem.

Psykiateren havde ikke handlet på Andreas uhyggelige psykose, og hun var derfor ikke blevet indlagt. Fem uger efter druknede Andrea sine børn én for én.

15. marts 2002 blev Andrea Yates kendt skyldig og idømt livsvarigt fængsel.

Artiklen fortsætter under billedet...

Andreas knuste mor, Jutta Kennedy, overværede retssagen mod sin datter. Foto: Ritzau Scanpix

Fire år senere blev Andrea frikendt, da hun blev erklæret sindssyg i gerningsøjeblikket. Hun har siden opholdt sig på en lukket psykiatrisk afdeling på Kerrville State Hospital i Texas. Andrea har mulighed for at lade sig udskrive, da hun har det meget bedre, men har takket nej hvert år.

- Hun er, hvor hun ønsker at være, udtaler hendes forsvarsadvokat.