”Hot Lips” Loretta Swit fra MASH er død: Nægtede at være til grin

Amerikanere, der oplevede 28. februar 1983, behøver ingen nærmere introduktion af skuespilleren Loretta Swit, som for nylig døde i sit hjem i New York i en alder af 87 år.

Den dag var hun en af hovedpersonerne i et afsnit af tv-serien ”MASH”, som slog en seerrekord, der nok kommer til at holde for evigt.

Med 106 mio. seere blev den sidste episode det klart mest sete tv-program i USA, hvis man fjerner Super Bowl fra listen.

Til sammenligning så kun 83 mio. amerikanere det afsnit af ”Dallas”, hvor det blev afsløret, hvem der havde skudt J.R. – det er det næstmest sete serieafsnit ”over there”.

Fornærmet i hæren

”MASH” var da heller ikke en komedieserie, som de laves i dag.

Sidste afsnit var en veritabel tåreperser, hvor det afsløres, at den sympatiske hovedperson gennem 250 afsnit har slået et lille barn ihjel.

Lægerne kommer gerne med sexistiske kommentarer til sygeplejerskerne – ikke mindst oversygeplejersken Margaret Houlihan, som blev spillet af Loretta Swit gennem alle 11 sæsoner.

Halvvejs gennem optagelserne måtte den selvudnævnte superfeminist dog gøre oprør – ikke mindst mod karakterens kælenavn ”Hot Lips”.

– Jeg kan forstå, at kælenavne kan opstå ud af hengivenhed, men for mig føltes det som en fornærmelse.

Hun var ikke bare en kropsdel, hun var major i den amerikanske hær – og hun fortjente respekt, har Swit fortalt – og konstante klager til forfatterne bag serien gav pote.

– Jeg tror, min vedholdenhed var meget irriterende, sagde hun.

To store sejre

Efter klagerne var ”Hot Lips” ikke længere bare én, man grinede ad – og det betød, at kritikerne opdagede Swits kompetencer som skuespiller.

To gange kastede det en endda Emmy-statuette af sig.

Men efter ”MASH” var det småt med de helt store roller til Swit, som også havde sin helt store passion, kampen om bedre dyrevelfærd, at tage sig af.

Hun oprettede en fond til formålet, SwitHeart Animal Alliance.

Swit blev skilt fra sin eneste mand i 1995 – og fik aldrig børn.

Hun døde af naturlige årsager i en flot alder af 87 år.