England sørger stadig: Hvem slog tv-vært Jill Dando ihjel?
Hun var den ukronede dronning på tv-skærmene, og alle elskede og forgudede hende. Jill Dando var endda så elsket, at hun netop var blevet kåret til årets person i England. Men én person hadede den smilende BBC-vært, og hadet var så stort, at det 26. april 1999 endte fatalt. Her blev 37-årige Jill Dando skudt på klos hold i hovedet ude foran sit eget hjem.
I dag, 25 år senere, sørger England stadig over det meningsløse drab. Og ét spørgsmål nager stadig befolkningen: Hvem slog Jill ihjel?
Skudt på klos hold
Jill Dando var på toppen af sin karriere, da det hele sluttede brat. Hun havde været vært på alle de store BBC-programmer, hun havde vundet priser for sin journalistik – og hun var netop blevet forlovet med kæresten Alan Farthing. Parret planlagde tilmed at holde deres kærlighedsfest allerede senere samme år.
26. april 1999 havde Jill Dando fri fra skærmen, og hun brugte dagen på at løbe ærinder. Klokken præcis 11:32 nåede hun sin hoveddør ved hjemmet i Fulham. Men desværre var hun ikke alene. I samme sekund trådte en gerningsmand frem og trykkede sin pistol ind i hendes tinding. Jill Dando sank sammen i en blodpøl, stadig med sine hovednøgler i hånden.
Efterforskningen havde store udfordringer fra start. Selv om Jill Dando boede på en livlig vej, havde hverken naboer eller forbipasserende set noget.
Desuden var der kun ét spor at arbejde med: Kuglen der dræbte Jill Dando. Politiet satte dog alle kræfter ind, mens en hel befolkning sørgede.
Dronning i sorg
Jill Dandos død blev sammenlignet med prinsesse Dianas. Alle i England var i chok og sorg, og både premierminister Tony Blair og Englands dronning Elizabeth sendte kondolencer.
Imens efterforskede politiet intenst, for selv om der ikke var mange spor, var der adskillige teorier. Først gennemgik man Jill Dandos tidligere kærester. Der havde ikke været mange, og alle havde alibier.
Man undersøgte også en mand, der havde lavet tilnærmelse mod hende, og som var blevet vred, da hun afviste ham. Men han blev også fejet af bordet.
Dømt og frikendt
Mange mente, at mordet måtte være bestilt – og ikke mindst udført af en professionel. Måske havde en kriminel bande hyret en lejemorder til at dræbe Jill Dando som hævn for hendes arbejde som kriminaljournalist og vært på det populære ”Crimewatch”-program.
Et fejlslagent røveri eller et tilfældigt drab var også teorier, der blev kastet i luften.
Først i maj 2000 – efter 2.500 afhørte personer – mente politiet at have fat i den rigtige. Udadtil passede Barry George da også på beskrivelsen. Han boede tæt på Jill Dando, og han havde en fortid med at stalke kvinder og forgribe sig på dem.
Desuden fandt man hele 2.248 billeder af kvinder i hans hjem – og ikke mindst magasiner med Jill Dando på forsiden. Barry George påstod, at han ikke vidste, hvem Jill Dando var.
I juli 2001 blev han idømt livsvarigt fængsel for drabet. Det tungeste bevis var bittespor krudtrester, der blev fundet i hans lomme. Det måtte derfor være ham, der havde skudt Jill Dando i hovedet, lød argumentet.
Barry George nåede at afsone otte års fængsel, før han ganske overraskende blev frifundet i august 2008. En ny retssag havde fastslået, at mængden af krudtrester var alt for lille til at blive brugt som bevis.
Og derfor var politiet tilbage, hvor man begyndte: Uden at ane, hvem der slog tv-værten ihjel og hvorfor. Og sådan er det også i dag – et kvart århundrede senere.